U20 Việt Nam trước nguy cơ rớt xuống nhóm phát triển: Trận cuối gặp U20 Iran là phán quyết

0 điểm. Xếp cuối bảng C. U20 Việt Nam đã thua cả hai trận tại vòng loại U20 châu Á và giờ chỉ còn một trận đấu để quyết định xem đội bóng này có tiếp tục được chơi ở nhóm vòng loại hay bị đẩy xuống nhóm phát triển. Đối thủ cuối cùng của thầy trò huấn luyện viên U20 Việt Nam không phải là một đội bóng dễ chịu, mà là U20 Iran, một nền bóng đá trẻ từ lâu đã nằm trong nhóm mạnh nhất châu Á. Đây không thể coi là một trận đấu thủ tục. Với bối cảnh hiện tại, trận đấu tối nay giống như một bản án được chờ sẵn. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, vấn đề của bóng đá trẻ Việt Nam không bắt đầu từ tối nay, mà đã âm ỉ từ trước khi giải đấu khởi tranh. Kết quả bảng điểm đang phản ánh một thực tế cấu trúc lớn hơn bất kỳ lời giải thích nào về may rủi. AFC, liên đoàn bóng đá châu Á, đã áp dụng hệ thống hai tầng cho vòng loại U20 Asian Cup. Một tầng có tên gọi nhóm vòng loại, nơi các đội bóng có truyền thống mạnh và thường xuyên cạnh tranh suất dự vòng chung kết. Tầng còn lại có tên gọi nhóm phát triển, dành cho những nền bóng đá trẻ đang trong quá trình xây dựng lực lượng. Giữa hai tầng này có cơ chế thăng hạng và xuống hạng. Các đội đứng đầu nhóm phát triển sẽ được thăng lên nhóm vòng loại ở kỳ vòng loại tiếp theo, trong khi các đội yếu nhất ở nhóm vòng loại có thể rơi xuống nhóm phát triển. Chính cơ chế ấy đã tạo nên bối cảnh căng thẳng hiện tại. U20 Singapore và U20 Myanmar vừa giành quyền thăng hạng từ nhóm phát triển. Họ đã làm được điều mà nhiều năm trước khó có thể hình dung: vươn lên chơi ở tầng cao hơn, cạnh tranh trực tiếp với những đội bóng vốn được đánh giá mạnh hơn về bề dày thành tích. Trong khi đó, U20 Việt Nam, một đội bóng từng được xem là niềm tự hào của khu vực Đông Nam Á ở các giải trẻ, lại đang đứng trước nguy cơ đi theo hướng ngược lại. Sau hai lượt trận, U20 Việt Nam không có nổi một điểm số. Thành tích ấy đặt đội bóng ở vị trí thấp nhất bảng C. Bên cạnh đó, U20 Lào cũng đang rơi vào tình cảnh tương tự khi đứng cuối bảng H mà không có điểm. Không có dữ liệu chiến thuật, không có chỉ số kỳ vọng bàn thắng xG, không có thống kê kiểm soát bóng hay số đường chuyền được cung cấp từ các nguồn tin hiện có. Nhưng bảng điểm là một dạng bằng chứng không cần đến những con số phức tạp. Hai trận toàn thua, không ghi được điểm nào, đứng ở vị trí phải xuống hạng, đó là một tín hiệu rõ ràng về sự bất ổn kéo dài. Điều quan trọng là không nên nhìn nhận trận đấu với U20 Iran như một cú sốc cá biệt. Nếu đội tuyển U20 Việt Nam thua trận này, kết quả đó chỉ là hệ quả của một quá trình dài. Một đội bóng trẻ không thể trở nên tệ chỉ sau một đêm. Sự thiếu ổn định về lực lượng, khoảng cách giữa các lứa cầu thủ, chất lượng giải trẻ nội địa, cách thức tuyển chọn và huấn luyện, tất cả những yếu tố đó góp phần tạo ra một thế hệ không đủ sức cạnh tranh ở đấu trường châu lục. Việc một đội bóng như Singapore hay Myanmar thăng hạng không phải là điều ngẫu nhiên. Nó cho thấy các liên đoàn bóng đá của họ đã có những bước đi dài hơi hơn trong việc phát triển bóng đá trẻ. Trong khi đó, bóng đá trẻ Việt Nam vẫn thường xuyên đối mặt với câu hỏi về sự nhất quán giữa các lứa tuổi, từ U15, U17, U19 cho đến U20. Không hiếm khi một lứa cầu thủ chơi tốt ở cấp độ trẻ nhưng sau đó biến mất khỏi bản đồ bóng đá quốc gia vì thiếu môi trường phát triển phù hợp. Nếu U20 Việt Nam phải xuống hạng, tác động không dừng lại ở việc mất một suất đá ở nhóm vòng loại. Điều đáng lo hơn là chu kỳ phát triển của cầu thủ sẽ bị thu hẹp. Khi phải thi đấu ở nhóm phát triển, đội bóng sẽ thường xuyên gặp những đối thủ yếu hơn, có trình độ không cao. Những trận đấu như vậy khó có thể giúp cầu thủ trẻ cải thiện khả năng đọc trận đấu, xử lý áp lực hay thích nghi với nhịp độ bóng đá hiện đại. Thay vì được thử thách trước các nền bóng đá mạnh như Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc hay Australia, cầu thủ trẻ Việt Nam sẽ chỉ quen với việc giành chiến thắng trước những đội bóng có trình độ thấp hơn. Hậu quả của điều đó có thể không xuất hiện ngay lập tức. Nhưng trong vòng năm đến tám năm tới, khi những cầu thủ của lứa U20 hiện tại bước vào độ tuổi trưởng thành, đội tuyển quốc gia Việt Nam có thể sẽ phải trả giá. Nguồn cung cầu thủ chất lượng cho đội tuyển quốc gia không tự nhiên xuất hiện. Nó được nuôi dưỡng từ những giải đấu trẻ cọ xát với đối thủ mạnh, từ những thất bại đau đớn nhưng có giá trị học hỏi, và từ một hệ thống đào tạo không ngừng được điều chỉnh. Nhiều người hâm mộ sẽ muốn tìm một cái tên để quy trách nhiệm. Họ có thể chỉ trích huấn luyện viên trưởng, ban lãnh đạo đội bóng, hoặc một vài cá nhân trên sân. Nhưng nếu chỉ dừng lại ở việc thay người, cách tiếp cận đó sẽ không giải quyết được gốc rễ vấn đề. Bóng đá trẻ không vận hành theo cách một câu lạc bộ thay huấn luyện viên giữa mùa giải. Bóng đá trẻ cần thời gian, cần một kế hoạch dài hạn, và cần sự kiên nhẫn. Khi một đội tuyển trẻ thi đấu không thành công, người ta phải nhìn vào toàn bộ hành trình từ học viện bóng đá, giải trẻ quốc gia, đến điều kiện tập luyện và chế độ thi đấu. Trận đấu với U20 Iran tối nay có thể mang đến một kết quả bất ngờ. U20 Iran có thể đã chắc suất dự vòng chung kết và xoay tua đội hình, tạo cơ hội cho U20 Việt Nam. Trong bóng đá trẻ, tâm lý thiếu ổn định của một đội bóng trẻ có thể khiến mọi thứ trở nên khó lường. Nhưng dựa vào một kịch bản may mắn như vậy để hy vọng trụ hạng là điều không bền vững. Một đội bóng cần tự quyết định số phận của mình bằng chính thực lực trên sân, chứ không phải bằng sự nhân nhượng của đối phương. Nếu nhìn ở góc độ tích cực, việc rớt xuống nhóm phát triển có thể trở thành một cú hích để VFF và các bên liên quan nhìn lại toàn bộ hệ thống. Đôi khi, một thất bại lớn lại là điều kiện để tạo ra thay đổi thực sự. Thay vì cố gắng tìm một lời giải thích mang tính đối phó, những người làm bóng đá Việt Nam nên chấp nhận thực tế và bắt tay vào tái cấu trúc. Khi một đội bóng rơi xuống tầng thấp hơn, đó có thể là cơ hội để xây dựng lại từ nền móng mà không phải chịu áp lực thành tích quá lớn từ người hâm mộ. Nhưng cơ hội ấy chỉ đến khi những người có trách nhiệm thực sự hiểu rằng vấn đề không nằm ở một trận thua, một huấn luyện viên, hay một nhóm cầu thủ. Vấn đề nằm ở cách bóng đá trẻ được vận hành hàng ngày. Nó nằm ở việc các cầu thủ trẻ có được thi đấu bao nhiêu trận mỗi năm, có được tập luyện với giáo án phù hợp hay không, có được tiếp cận với triết lý bóng đá hiện đại hay không. Nó nằm ở việc liên đoàn có dám đầu tư dài hạn cho những con người thầm lặng làm công tác tuyển trạch, đào tạo và phát triển tài năng hay không. Tối nay, trước mắt các cầu thủ trẻ U20 Việt Nam là một trận đấu khó khăn. Họ có thể thua, có thể giành một kết quả bất ngờ, nhưng dù kết quả ra sao, câu chuyện về bóng đá trẻ Việt Nam sẽ không kết thúc trong chín mươi phút. Điều đáng sợ nhất không phải là việc xuống hạng, mà là việc xuống hạng nhưng không ai rút ra được bài học nào. Nếu tối nay đội tuyển thua, người hâm mộ có quyền thất vọng, nhưng đừng đổ hết lên vai những cầu thủ mười tám, mười chín tuổi. Họ là sản phẩm của một hệ thống, và hệ thống ấy mới là thứ cần phải trả lời trước vành móng ngựa. Từng có một thời bóng đá Việt Nam tự hào về những lứa cầu thủ trẻ giàu khao khát và kỹ năng. Nhưng niềm tự hào đó không thể dựa mãi vào hoài niệm. Bóng đá châu Á đang thay đổi từng ngày, và nếu Việt Nam không nhanh chân, vị trí của chúng ta sẽ ngày càng bị thu hẹp. Singapore và Myanmar đã cho thấy điều đó. Họ không chờ đợi một thế hệ vàng tự nhiên xuất hiện, họ tạo ra môi trường để những thế hệ vàng có thể được sinh ra. U20 Việt Nam tối nay không chỉ thi đấu vì một suất trụ hạng, họ thi đấu vì tương lai của cả một thế hệ cầu thủ đang bị bỏ lại phía sau nếu những người lớn không kịp tỉnh ngộ. Trách nhiệm không thuộc về những đứa trẻ trên sân. Trách nhiệm thuộc về những người đã xây dựng hệ thống, những người đã quy hoạch các lứa cầu thủ, những người đã ngồi ở hàng ghế chỉ đạo và những người đã quyết định đầu tư nguồn lực vào đâu. Nếu họ không trả lời được những câu hỏi đó, thì việc xuống hạng ở vòng loại U20 châu Á chỉ là khởi đầu của một cuộc khủng hoảng lớn hơn, một cuộc khủng hoảng mà đội tuyển quốc gia sẽ phải gánh chịu trong tương lai không xa.